| Nach dem Sieg im Bürgerkrieg Alleinherrscher.
Der am 4. Dezember 1892 in Ferrol geborene Franco trat nach dem Schulbesuch in die Armee ein, wo er schnell aufstieg und 1934 Generalstabschef wurde. Von der Volksfrontregierung nach Marokko verbannt, löste er hier im September 1936 einen Putsch gegen die Regierung aus, der sich zu einem von beiden Seiten schonungslos geführten Bürgerkrieg ausweitete. Im März 1939 beendete er mit deutscher und italienischer Hilfe den Bürgerkrieg siegreich.Gestützt auf die Armee und eine ihm ergebene politische Bewegung (Falange), errichtete er eine Militärdiktatur und unterdrückte jede Opposition. Trotz des Druckes Hitlers hielt er Spanien aus dem II. Weltkrieg heraus. Nach dem Krieg konnte er angesichts des Ost-West-Gegensatzes Spanien aus der außenpolitischen Isolation herausführen und es an die USA und die Westmächte anbinden.
1966 bestimmte er den Prinzen Juan Carlos aus dem Hause Bourbon zu seinem Nachfolger und Anwärter auf den spanischen Königsthron. Zu Ende seiner Regierungszeit nahm dann die Opposition zu, gestützt auf Hilfe aus der Kirche und von den Gewerkschaften. Wegen einer schweren Krankheit übertrug Franco 1974 die Regierungsgeschäfte auf den Prinzen Juan Carlos, der nach dem Tod des Diktators am 20. November 1975 Staatsoberhaupt wurde.
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